House of Leaves de Mark Z. Danielewsli

Preludio

Al fabuloso Mr. Meridian le agradezco tres cosas. En primer lugar, demostrarme (recordarme) que no todos nuestros vecinos del norte son una armada de locos imperialistas. En segunda, inspirarme, gracias a su maravilloso blog, a tomarme un poco más en serio el mío. Finalmente, el darme una calurosa bienvenida al foro de House of Leaves, la increíble primera novela de Mark Z. Danielewski.

(Recuerdo unos par de comentarios del foro:
C: Deberían de abandonar toda esta piltrafa posmodernista y releer a Joyce..
R: ¿Cuántas personas hay en el foro de Ulises? ¿Ninguna, verdad?)

Sobre la trama de House of Leaves

Un día, en la recién adquirida casa de la familia Navidson, aparece una nueva puerta la sala. Esta puerta, que bajo toda lógica debería de dar al patio, en realidad abre a un pasillo oscuro y cambiante. Will Navidson, ganador del Pulitzer por su trabajo como fotoperiodista, emprende una larga exploración del pasillo, que cambiará para siempre su vida y la de su familia.

El resultado de esta exploración es The Navidson Record, una cinta documental (a la Bruja de Blair) de los sucesos en la casa de Will Navidson; cinta sobre la cual el misterioso Zampan&w7I- escribe un largo análisis, House of Leaves. Sólo hay un problema, el viejo Zampan&w7I- es ciego.

Tras la muerte del viejo, el manuscrito de House of Leaves cae en manos de Johnny Truant, un yonkie de Los Ángeles que se da el trabajo de editar la obra de Zampan&w7I-, agregando sus propios comentarios. Poco después de entregar la obra por correo, Johnny desaparece.

"Esto no es para ti"

House of Leaves se inserta en esa extraña familia de libros que obliga al lector a interactuar con el libro. Danielewski adapta técnicas cinematográficas a la literatura que dan la sensación se está viendo en verdad un documental. En ciertos momentos, aparece una sola palabra en cada página, como si fuera cámara lenta. En otras ocasiones, el texto aparece de cabeza, en diagonal a través de la hoja, o se bifurca como un laberinto. Así, el lector a veces tiene que voltear el libro de cabeza, o servirse de un espejo. Además, cada quien decide su propio camino de lectura entre el copioso mar de notas al pie, apendices y poemas que redondean el libro. Uno de esos apendices, las cartas de la madre de Johnny es una narrativa tan redonda que ha sido publicada de forma independiente, bajo el título The Whalestoe Letters.

Cuando terminas de ller la novela (si es que tiene un final) no sabes que personajes son reales y cuales fueron inventados por los otros. Y cierras todas las puertas y las ventanas antes de dormir.

Para mí, la novela valdría por un momento: Will Navidson, en la ultima exploración del pasillo, se encuentra completamente perdido y solo, en la oscuridad. Se ha quedado sin víveres y sin forma de regresar. Su únicas posesiones son un libro, House of Leaves, y una caja de cerillas. Pero las cerillas sólo le permitirían leer unas cuantas páginas. Entonces, Navidson arranca la portada del libro y la incendia. Con la luz que se genera, lee las primeras hojas, que a su vez arranca y enciende para leer las siguientes. Al final, queda la última página y una última cerilla. Will enciende la página por la parte superior y va leyendo las líneas conforme las consume el fuego. Después se sume en la oscuridad total.

Como he dicho, el libro valdría por este instante, pero en realidad es más, mucho más. Borges escribió en ‘Tl&w7Y-n, Uqbar, Orbis Tertius&4oCZ-: &4oCc-Nos demoró una vasta polémica sobre la ejecución de una novela en primera persona, cuyo narrador omitiera o desfigurara los hechos e incurriera en diversas contradicciones, que permitieran a unos pocos lectores --a muy pocos lectores-- la adivinación de una realidad atroz o banal.&4oCd-

House of Leaves es esa novela.

(La primera noticia de la opera prima de Mark Z. Danielewski me la dio el apartado de sugerencias de amazon.com. El primer capítulo de la novela puede leerse en línea desde ese sitio.)

(Un reciente post de Mr. Meridian nos propone la idea de transformar este tópico en un meme. Como bien apunta Mr. Meridian, no es lo mismo hablar de nuestros libros favoritos que de los libros que cambiaron nuestra vida. Así que, si alguien todavía no está harto de los memes y quiere agarrar la batuta, los invito a comentar sobre el tema)

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