la otra sentencia

La primera versión de la historia la cuenta el chino Wu Ch&4oCZ-eng-en en el siglo XVI y es recogida por Borges y Bioy en sus Cuentos breves y extraordinarios.
En este relato, un emperador soñó que caminaba en su jardín y que un dragón se arrodillaba ante él y le suplicaba: los astros le habían revelado que al día siguiente, antes de la caída de la noche, Wei Cheng, ministro del emperador, le cortaría la cabeza.
Al otro día, con la decidida intención de proteger al dragón, el emperador ordenó mil tareas para su ministro a fin de mantenerlo ocupado y evitar la ejecución de la sentencia sobre el dragón. Al anochecer le propuso que jugaran al ajedrez propiciando largas y tediosas partidas en las que ninguno de los dos podía tomar ventaja. Finalmente, el ministro, agotado por las innumerables tareas del día, se quedó dormido.
Poco después Wei Cheng despertó en medio de ruidos producidos por movimiento de espadas y corazas militares. Dos capitanes le traían al emperador una sangrienta cabeza de dragón que había caído del cielo.
-Qué raro &4oCT-dijo el azorado ministro-, yo soñé que mataba un dragón así.

En la segunda versión &4oCT-recogida en una callejuela del Dock Sud varios siglos después- apenas un pequeño matiz de interpretación, un desvío en la apreciación, modifica el desenlace de los hechos.
Durante del sueño del emperador y el transcurrir del día siguiente los sucesos permanecen inalterados: se suceden el paseo por el jardín del emperador, la súplica del dragón, la toma de compromiso de protección por parte del gobernante que atosiga con trabajos a su ministro y, finalmente, la partida de ajedrez con Wei Cheng que, cansado, se queda dormido.
Poco después, el ministro se despierta &4oCT-como en la primera versión- a causa de sonidos provenientes del movimiento de espadas y corazas militares.
Pero ahora los dos capitanes del imperio lo amenazan con sus armas y le ponen grilletes.
En medio de su espanto y con los ojos todavía adormilados, el ministro Wei Cheng puede a ver, junto al tablero de ajedrez y rodeada de algunas fichas volcadas, la magna cabeza cortada del emperador.
In memoriam (1986-2006)

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